Akut ishali kronik ishali ayırt etmek, sorunu ince veya kalın bağırsakta lokalize etmek ve ishalin birincil gastrointestinal hastalıktan mı yoksa ekstraintestinal bir hastalığın sonucu mu olduğunu anlamak önemlidir.
İshalin çeşitli nedenleri ve potansiyel olarak kendi kendini sınırlayan doğası göz önüne alındığında, tanı yaklaşımı hastanın klinik öyküsüne, semptomların ciddiyetine ve sahibinin bulunup bulunmadığına göre değişmelidir.
en yaygın nedenlerdir. Bu durumlarda tıbbi öykü çok önemlidir (hasta hayvanlarla temas, bilinen intoleranslar, köpek kulübelerinde kalma, az pişmiş veya bozulmuş gıda tüketimi).Mukus, canlı kan, dışkılamada zorluk ve aciliyet kalın bağırsakta bir problemin göstergesiyken, kilo kaybı ve sindirilmiş kanın varlığı ince bağırsağın tutulduğunu gösterir.
Hafif ishali, normal yiyecek ve su tüketimi olan, kusma veya dehidrasyonu olmayan hayvanlar için destekleyici bakım genellikle yeterlidir. Dehidrasyon ve iştahsızlık gibi klinik belirtilerin ilerlemesi durumunda, özellikle sistemik hastalık belirtileri olan hayvanlara özel dikkat gösterilerek dışkı testleri, bulaşıcı hastalıklar için testler ve kan testleri gibi ek tanı testleri gereklidir.
Evcil hayvanlarda ishal Clostridium perfringens, Clostridium difficile, Campylobacter, Salmonella ve E. coli ile ilişkilendirilmiştir. Öte yandan, birçok sağlıklı hayvan bu bakterileri barındırır ve bunların bulguları mutlaka klinik belirtilerin varlığını göstermez.
Özellikle, arasında belirgin bir ilişki vardır. C. perfringens ve akut hemorajik diyare, ancak bu bakterinin varlığının "bağırsak mikroflorasındaki bir değişiklik" nedeniyle neden mi yoksa sonuç mu olduğu açık değildir; C. zor.
Campylobacter ise özellikle stres, aşırı kalabalık ve eşlik eden hastalıklar gibi predispozan faktörlere maruz kalan genç hayvanlarda gastrointestinal semptomlara neden olabilmektedir.
bazı türleri E. koli bağışıklık sistemi bozulmuş köpeklerde bağırsak enfeksiyonlarına neden olabilir ve genellikle Fransız Bulldog ve Border collie'de açıklanan benzer lezyonlarla Boxer granülomatöz kolitinde yer alır.