Ateş genellikle belirli kan hücrelerini (beyaz kan hücreleri) çoğalmaya ve çeşitli kimyasalları salgılamaya teşvik eden bakteriyel veya viral enfeksiyonlara verilen bir yanıttır. Bu maddelerin bazıları, ayar noktası değerini yükselterek serebral termoregülatuar merkezler üzerinde etki eder; bu nedenle pirojenler (ateş indükleyicileri) gibi davranırlar.
Endojen pirojenlerin (IL-1 ve TNF-α) neden olduğu sıcaklık artışı, istilacı mikroorganizmalara karşı birçok bağışıklık tepkisinin hızında bir artışı uyardığından, vücudun kendini savunma yeteneğini geliştirdiği için ateş belirli sınırlar içinde faydalı kabul edilir.
Vücut ısısı, bir hastanın durumunu izlemek için yararlı olan hayati parametrelerden biridir: vücut ısısının ölçümü, bir kişinin hasta olup olmadığını veya terapötik tedavinin işe yarayıp yaramadığını kontrol etmek için yararlı olabilir. Ateşi ölçmenin birkaç yolu vardır.
ve ısı dağılımı, yani vücut tarafından ısı üretimi ve bunun sonucunda transferi arasında. Organizmamız, tüm hücrelerde sürekli olarak meydana gelen kimyasal dönüşümlerin (metabolizma) bir yan ürünü olarak (termojenezin ikinci prensibi) sürekli olarak ısı (termojenez) üretir.
Kas dinlenmesi sırasında ve normal çevre koşullarında üretilen ısı ortadan kaldırılmazsa, insan vücudunun ortalama sıcaklığı her saat yaklaşık 1,5 °C artacaktır. Organizma, esas olarak mukoza zarlarından suyun buharlaşması (solunum tarafından tercih edilir) ve terleme (yaklaşık 30 ml ter) yoluyla sistemden giriş (termojenez ve emilim) ve ısı çıkışı (termodispersiyon) arasında dinamik bir denge sağlayabilir. / h içinde perspiratio insensibilis). Bu nedenle vücut emdiği ve/veya ürettiği kadar ısıyı dışarı attığından vücut ısısı sürekli olarak 37°C civarında tutulur.
Vücut ısısının düzenleyici merkezi hipotalamik seviyede bulunur. Bu fizyolojik "termostat" sadece çevresel reseptörlerden (sıcak - soğuk) sinyaller almakla kalmaz, aynı zamanda onu besleyen kanın sıcaklığına da doğrudan duyarlıdır. Hipotalamus da sempatik ve somatomotor sistem aracılığıyla ısı üretimini ve dağılımını etkileyen efferent sinyaller üretir.
