Kalprotektinin normal işlevi, bu nedenle, vücut içinde bakteri ve mantarların gelişmesine (antimikrobiyal aktivite) karşı koymaktır.
Gastrointestinal sistemde bir "iltihap" varlığında, beyaz kan hücreleri ona göç eder ve dışkıdaki konsantrasyonu buna göre artan proteini serbest bırakır.
Bu nedenle kalprotektin, kronik bağırsak hastalıklarında, bakteri kaynaklı bazı enfeksiyonlarda veya sindirim sistemi kanserlerinde iltihaplanma göstergesi olarak kullanılabilir.
Kalprotektinin dışkı dozu, iltihabın yeri hakkında bilgi sağlayabilen tek testtir. Plazmadaki parametrenin belirlenmesi ise herhangi bir yerde lokalize olabilen inflamatuar bir durumu vurgular. Ayrıca, kronik inflamatuar bağırsak hastalıkları olan hastalarda (ülseratif kolit ve Crohn hastalığı gibi), fekal kalprotektin dozu, inflamasyon derecesinin geçerli bir indeksidir.
; insan vücudunun her yerinde bulunur, esas olarak nötrofilik granülositlerin sitoplazmasında yoğunlaşır.Daha düşük konsantrasyonlarda kalprotektin monositlerde ve onlardan türeyen makrofajlarda da bulunur; bu hücreler, nötrofillere benzer şekilde, mikroorganizmalar da dahil olmak üzere (nötrofillerin daha aktif olduğu) organizmaya nüfuz eden yabancı partikülleri fagosite etmek - dolayısıyla kürelemek, sindirmek ve yok etmek - için tasarlanmış beyaz kan hücreleridir.
Hem nötrofiller hem de makrofajlar, inflamatuar yanıtın kimyasal aracılarını salgılama yeteneğine sahiptir.
Bu bağışıklık hücreleri içinde kalprotektin, yüksek bakteriyostatik ve mikostatik aktivite sergiler; bu şekilde, mantar ve bakterilerin büyümesini etkili bir şekilde engeller.